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第72章

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姚錦溪怔了下, 隨即便笑了:“雪妹妹這是要嘲笑姐姐……”話雖這樣說, 她卻一點都不怕。

論詩詞學問, 在京都女子當中,她姚錦溪要是認第二,沒人認第一。

“妹妹怎麽敢?只聽說姚姐姐的學問是姚閣老親自教的, 少不得要討……”

“雪姐兒。”她的話還沒說完, 就被葉辰宇警告性打斷了。女孩家隨便怎麽耍小性子都可以,但是言談裏涉及長輩, 就有些放肆了。何況對方還是位高權重的朝廷命官。

葉辰雪悻悻地閉了嘴, 葉家最講究長幼有序。給她個膽子, 也不敢和三堂哥叫板。

“三少爺不用拘著她, 雪姐兒的性格這麽活潑,我也是喜歡。”姚錦溪一直微笑著, 看起來很是端莊、大方。

新明宣望了眼站著發呆的妹妹, 招手道:“荷姐兒,過來。”他剝了些葵瓜子給她。從小,妹妹就愛吃這個。

“謝謝哥哥……”新荷走過去,捏他手心裏粒粒飽滿的瓜子仁往嘴裏送。

顧望舒一直留神著小姑娘,此刻見她乖巧地依偎在新明宣身邊, 眼神暗了暗。

姚錦溪以“夏”為題, 當真作了一首詩, 拿給顧望舒看,說是請教一二。

新荷詩書是讀了,字也認得不少, 然而對作詩這麽高深的技巧,她一竅不通。只看姚錦溪都快坐到四叔腿上了,便有些壓抑不住怒火,偏四叔還不知覺似的。

不過,這突如其來的怒火是怎麽回事?她還沒來得及想。

“這是怎麽了?”新明宣察覺到妹妹有些異常,便低頭問道。

“哥哥,我想回家。”新荷實在看不了對面你儂我儂的兩人,怒火裏夾雜著委屈,她聲音有些哽咽。

新明宣不明所以,他仔細打量了妹妹的臉色,說道:“四叔,出來了這麽久,也該回了。”

顧望舒強忍著不耐煩,應付姚錦溪,這會看魚兒上鉤了,便顧不得其他了,站起身笑道:“天色確實不早了……我坐了這麽久,也乏了。”

屋裏的幾人都是人精,聽他這麽說,也都站起來告辭。顧閣老身受重傷,確實應該多休息。

姚錦溪跨出門時,回頭看了新荷一眼,頗為意味深長。

顧望舒上前一步拉了新荷的手,說道:“我給你留些東西,你拿了再回吧。”說話間,便拉了她往正房去。

新明宣不疑有他,和葉辰宇坐在花廳裏喝茶,等妹妹出來。

進了西次間,顧望舒坐下,靠著床頭歇了好一會。他重傷未愈,實在是有些累。

“四叔……”新荷雖然惱怒,還是心疼他。拿了帕子出來,給他擦拭額頭上細微的汗。

“荷姐兒,剛才為什麽生氣?”青年拉了她的手。

“……”新荷低頭不語,她那些荒誕、可笑的心思,實在是說不出口。

青年嘆息一聲,還是決定自己去捅破那層“窗戶紙”。他左手一使力,把她拉進了懷裏。依他的直覺,小姑娘並非對他完全無意。至於,到底有幾分他並不在乎。

人在感情這一塊,其實是很敏感的,對方喜歡你或者討厭你,一相處就能感覺出來。

“荷姐兒,如果我說……自從七夕之後,我便一直心悅於你……”

“你可會,覺得……惡心?”青年的語氣很沈重,還帶了些孤註一擲的勇氣。

新荷震驚了,很久後才反應過來,極力掙紮著從顧望舒的懷裏退了出來。她怎麽會惡心他呢?從來也沒有這樣想過。小時候是憐惜他過的不好,長大後是信任、依賴……

只是,她不知道他的心思竟和她一樣……本來該欣喜、慶幸的,此刻卻恐懼極了。

他是四叔啊!這怎麽可能呢?這不可能的。

顧望舒看她反應如此劇烈,幾乎灰心了。大概真的是他的妄想吧。

他站起來,背過身去,聲音隱忍中帶著冷漠:“你不用急著回答,回去好好想想。如果,真覺得惡心,憎惡我——從此,我們就不必再見了。”

“要是,你願意……以後我就不能是你四叔了……”

新荷的心像一團麻在繞,亂糟糟的,她確實應該好好地想一想。

身後許久沒有動靜,顧望舒回轉身,卻發現已空無一人。右胸口的傷處猛然間疼痛起來,他倚靠著衣櫃站了。

回新府的馬車裏,新明宣覺得很奇怪,妹妹從四叔屋裏出來後,就一直悶不做聲,一臉的心事重重。

他拍拍她的肩膀:“有什麽話,可以和哥哥說……別憋在心裏。”

新荷扯下嘴角,點頭後又搖搖頭,笑起來比哭的還難看。

新明宣嗟嘆一聲,不再問了。妹妹長大了,也有自己的小心思了。他從妻子那裏聽說了趙家替趙淵求娶荷姐兒的事,父親、母親大致都是滿意的,就是荷姐兒年紀還小,便推拒說再留兩年。

時間過得很快,等“蓮苑”的桂花又盛開時,八月到了。

正房的廡廊下擺了幾張杌子,新荷和幾個丫頭坐在一起,做繡活。她繡的是一方手帕,花樣是松鶴延年,給祖母的。

算算時間,她有半個月沒見過四叔了。前天去“德惠苑”給母親請安,恰好哥哥也在,聽他說,四叔已經開始上朝了。想必,傷處也好全了。

這段日子,新荷總能想起四叔和她說過的話……他那麽鄭重、認真,想必也都是真心話。

前世的時光,歷歷在目。她最後死去的瞬間,還能看到顧望舒在人群裏的模樣。若是,這一世她真的接受了他,那新家災難來臨時,會安然無恙的渡過嗎?還是說,會因為她的參與而連累到他。

不管她承不承認,私心裏,她都希望四叔能一輩子安好。

“姐兒,線。”雲玲把簸箕遞給新荷,大小姐最近瘦的厲害,三餐也都是不定時吃,上個月新做的褙子,最近穿身上都空蕩蕩的。

早晨,她服侍姐兒洗臉,看到她手腕側的尺骨因為瘦弱都凸出來了,白皙又透明的,像是用勁一握,就能折了。

“收起來吧,今個不繡了。”新荷把帕子放進簸箕,轉身進了西次間。

雲朵在一旁站著,和雲玲說話,“姐兒是不是病了?最近都很反常,也不愛說話了……偶爾笑一次也都很勉強的。”

“要真是病了,趕緊告訴大太太吧……”慧文插嘴道。她年紀偏小些,是“蓮苑”的二等丫頭。

慧敏也湊了過來:“我倒是認為,大小姐是有了心事。”

雲朵看她一眼,突然覺得有幾分道理。

天長落日遠,水凈寒波流。卯時剛過,顧望舒從文淵閣走了出來,外面的天空已經有些暗了。他臉色還帶些病氣,看著疲憊不堪。

虎子和一眾侍衛連忙跟了上去。

還沒走到馬車旁,姚固姚閣老大步從後面追了過來,他穿著緋色錦雞補服,留著山羊胡,很豁達的一位老人,“顧閣老留步。”

“姚閣老有事?”顧望舒拱手笑道,他對經常提攜他的姚閣老,說話很溫和。

姚固捋了捋胡須,“今日時間還早,要不要去老朽家裏用個飯?”他對這位年紀輕輕卻手段高明的青年,是很佩服的。官場歷來如此,你不狠心殺別人,自然有人狠心來殺你。爾虞我詐也要看誰用的更精明。

他這一輩子,最喜歡機警、能幹之人。所以,見了顧望舒才念著,把自己最寵愛的小孫女嫁給他。

“嗯?”顧望舒疑惑地看他一眼。

姚固爽朗地笑,直言不諱:“是我孫女……想邀請你,去家裏吃飯。”

是姚錦溪?青年面不改色,他突然想起那日荷姐兒對他的態度……推辭道:“我待會還有事情要處理,改天吧。”就算她最終都不接受自己,他也不忍心讓她生氣。哪怕是一絲一毫。

“好,一言為定。”姚固看小廝把他的轎子擡來了,便告別離開。

深夜,萬籟俱寂。

“合歡堂”的後門悄無生息地開了,一個穿青色圓領衫子的老翁走了進來,虎子上去迎了,“李管家,你裏面請,主子等著呢。”

李然點點頭,跟著他進了正房的東次間。

一燈如豆,顧望舒背對著門口在看一塊玉佩,那是母親最後留給他的一樣東西。

“少爺。”李然跪下行禮。

青年扶他起來,讓他坐了,問道:“……事情可有新的眉目?”

李然搖搖頭,“查到秦尚書家的時候,消息就斷了。”他猜測道:“我隱約記得,老爺當年接了筆很大的生意……之後,就出事了。”

“秦尚書?”顧望舒問道。

“是,就是大小姐的外祖父家。”李然像是想起了什麽,又說道:“下午的時候,我去找新府總管領月錢,見了大小姐院內的婆子……好像在說什麽大小姐病了,瘦的厲害……”

“病了?”青年喃喃的重覆了一句。她在新家那麽嬌貴,他們會好好照顧她的吧,他自我安慰著,右手卻緊握成拳。

李然又坐了一會,說些閑話,約莫著時間過了子時,才告辭走了。顧望舒讓虎子去送他。

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